Estenose espinhal: entendendo a condição e explorando as opções de tratamento

12 de março de 2024 | sem comentário | Categoria(s): vertebrata

Você já sentiu dores nas costas que parecem se intensificar com o passar dos anos? Ou talvez tenha experimentado sensações de formigamento ou fraqueza nos membros, sem entender exatamente o motivo? Se sim, você pode estar lidando com um problema comum, mas muitas vezes subestimado: a estenose espinhal. Neste artigo, vamos mergulhar fundo nessa condição intrigante, explorando desde suas causas até os tratamentos disponíveis. Dessa forma, prepare-se para desvendar os mistérios por trás das dores nas costas e descobrir como recuperar o conforto e a mobilidade que você merece. Acompanhe-nos nesta jornada rumo ao alívio e ao bem-estar!

O que é estenose espinhal?

O estreitamento do canal espinhal, conhecido como estenose espinhal, é uma condição decorrente da degeneração das articulações e dos discos intervertebrais. Assim, nesse quadro, surgem esporões ósseos, denominados osteófitos, que se formam devido ao excesso de carga nos discos intervertebrais e se desenvolvem dentro do canal espinhal.

Além disso, as articulações tendem a aumentar de tamanho à medida que se tornam artríticas, o que contribui para a redução do espaço disponível para as raízes nervosas. O ligamento amarelo, em particular, torna-se mais rígido, menos flexível e mais espesso com o passar dos anos, outro fator que contribui para a estenose espinhal. Esses processos de degeneração levam ao estreitamento do canal, podendo comprimir as raízes nervosas e a medula espinhal, desencadeando os sintomas característicos da estenose espinhal.

Essa condição pode afetar diferentes regiões do canal vertebral. Pode ocorrer no centro do canal vertebral (estenose central), onde a medula espinhal ou a cauda equina estão localizadas, nas vias em que a raiz do nervo sai do canal central (estenose do recesso lateral) ou na lateral do forame (estenose foraminal), onde as raízes nervosas saem para fora do corpo.

É importante ressaltar que praticamente todas as pessoas experimentarão algum grau de estreitamento do canal espinhal com o avanço da idade, mas a gravidade dos sintomas dependerá do grau de interferência nos elementos neurais e do tamanho do canal medular. A extensão da deterioração varia consideravelmente de pessoa para pessoa, e nem todos os indivíduos apresentarão sintomas.

Embora as causas degenerativas sejam as mais comuns, existem também outras causas de estenose espinhal, como a deposição de cristais de pirofosfato de cálcio, a deposição de amiloide e a presença de tumores medulares. Essas diversas causas contribuem para diminuir o espaço disponível para os elementos neurais, resultando nos sintomas característicos da estenose espinhal.

Causas

As causas e fatores de risco da estenose vertebral abrangem uma variedade de condições e circunstâncias, indo além do simples fator idade. Além do envelhecimento natural, outros motivos associados a essa condição incluem:

1. Traumas, fraturas e lesões anteriores que podem comprometer a estrutura da coluna vertebral ao longo do tempo.

2. Deformidade espinhal congênita, conhecida como estenose espinhal congênita, que ocorre desde o nascimento e pode predispor o indivíduo ao estreitamento do canal espinhal.

3. Escoliose, uma condição em que a coluna se curva lateralmente de forma anormal, podendo contribuir para a compressão dos nervos espinhais.

4. Doenças genéticas que afetam o desenvolvimento ósseo e muscular, aumentando a probabilidade de alterações na estrutura da coluna vertebral.

5. Supercrescimento ósseo, como ocorre na osteoartrite, onde os osteófitos ou esporões ósseos se desenvolvem, estreitando o canal espinhal ao longo do tempo.

6. Protrusão dos discos intervertebrais, conhecida como hérnia de disco, que pode comprimir os nervos espinhais e contribuir para a estenose vertebral.

7. Espessamento dos ligamentos da coluna vertebral, muitas vezes decorrente da artrite, o que pode reduzir ainda mais o espaço disponível para os nervos.

8. Presença de cistos ou tumores na medula espinhal, que podem exercer pressão sobre as estruturas neurais e contribuir para o estreitamento do canal espinhal.

Entender essas diversas causas e fatores de risco é fundamental para uma abordagem eficaz no diagnóstico e tratamento da estenose vertebral, permitindo intervenções precoces e adequadas para preservar a saúde da coluna vertebral e minimizar os sintomas associados a essa condição.

Quais os sintomas?

A dor associada à estenose espinhal pode variar em intensidade e localização, mas geralmente apresenta uma série de sintomas característicos:

1. Dor lombar ao caminhar, que tende a se manifestar com mais rapidez em distâncias curtas ao longo do tempo, sem necessariamente irradiar para os membros inferiores (ciatalgia ou lombociatalgia).
2. Diminuição da mobilidade da coluna lombar, tornando-se mais evidente à medida que a condição progride.
3. Ciatalgia com alterações sensitivas específicas, dependendo do nervo comprometido, como sensação de formigamento na face posterior da coxa, na face anterior da perna ou na lateral do pé.
4. Fraqueza motora, que pode afetar a extensão do joelho, a extensão do hálux, resultando em atrofia dos músculos da panturrilha e dificuldade em ficar nas pontas dos pés.
5. Cãibras musculares frequentes.
6. Formigamento nos membros inferiores.
7. Dor irradiada da coluna para a região dos glúteos e das coxas.
8. Perda do controle da função urinária e fecal, indicando uma compressão grave dos nervos.
9. Alterações nos reflexos, como o reflexo patelar.

Observação:

Pacientes com estenose cervical podem experimentar sintomas semelhantes aos da hérnia de disco, como dor aguda ao flexionar o pescoço ou inclinar o queixo em direção ao peito. Essa condição pode levar a sensações de dormência, fraqueza, queimação e formigamento nos braços.
Já pacientes com estenose na região lombar frequentemente relatam dor nas nádegas ou sensações de formigamento na coxa ou perna ao ficar em pé ou caminhar. Curiosamente, muitas vezes a dor é aliviada pela flexão do corpo para frente ou pelo descanso. Em alguns casos, os pacientes também podem apresentar dor nas costas, além de dor nas pernas e fraqueza muscular.
É importante notar que a estenose espinhal é um processo de doença crônica e progressiva, podendo levar à perda gradual da capacidade de locomoção e afetar significativamente a qualidade de vida dos pacientes.

Quais são os tratamentos para a estenose do canal vertebral?

Existem diversas opções de tratamento não cirúrgico disponíveis para lidar com a estenose do canal vertebral, visando aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente. Dessa forma, entre essas opções, destacam-se:

1. Reabilitação motora: A reabilitação motora é fundamental e envolve o fortalecimento muscular, a redução do peso corporal e a correção postural. Essas medidas são essenciais para ajudar a aliviar a pressão sobre o canal espinhal e proporcionar suporte adicional à coluna. O sucesso do tratamento dependerá do grau de estenose e da adesão rigorosa às medidas conservadoras.

2. Fisioterapia: A fisioterapia desempenha um papel crucial no tratamento da estenose do canal vertebral. Os fisioterapeutas podem desenvolver programas específicos de exercícios para fortalecer os músculos ao redor da coluna, melhorar a flexibilidade e aliviar a pressão sobre os nervos afetados. Além disso, técnicas de alongamento e mobilização podem ser empregadas para reduzir a rigidez e melhorar a mobilidade da coluna.

É importante ressaltar que, em casos mais graves ou refratários, nos quais os sintomas persistem apesar do tratamento conservador, ou quando há um déficit neurológico progressivo (como perda de força nos membros ou dificuldade para caminhar), a intervenção cirúrgica da coluna vertebral pode ser necessária. Por isso, é fundamental que o paciente sempre consulte um médico especialista em coluna para avaliação e orientação adequadas, garantindo o melhor plano de tratamento para sua condição específica.

Como é a cirurgia de estenose do canal vertebral?

A cirurgia para tratar a estenose do canal vertebral se torna necessária quando há presença de sintomas neurológicos persistentes, mesmo após tentativas de tratamento conservador.

Portanto, quando o paciente enfrenta dificuldades na marcha ou experimenta desconforto irradiado para as pernas, indica-se a intervenção cirúrgica para descomprimir os nervos afetados.

Entre os procedimentos cirúrgicos utilizados para tratar a estenose do canal vertebral, destaca-se a laminectomia, que consiste na remoção parcial ou total da lâmina vertebral para aliviar a pressão sobre os nervos. Além disso,  outra opção é a laminectomia tubular, uma abordagem minimamente invasiva que utiliza pequenos tubos para dilatar a musculatura e acessar a área afetada com menor trauma aos tecidos.

Em casos de instabilidade vertebral decorrente da estenose do canal vertebral, pode ser necessária a realização da artrodese da coluna. Assim, nesse procedimento, busca-se promover a fusão óssea entre as vértebras afetadas, utilizando implantes como parafusos e espaçadores para estabilizar a coluna.

Cuidados após cirurgia

Quanto à recuperação pós-operatória, é fundamental que o paciente siga um acompanhamento regular com um especialista em coluna para avaliar o progresso e identificar qualquer complicação potencial. Além disso, sessões de fisioterapia são frequentemente prescritas para ajudar na reabilitação funcional e fortalecimento da estrutura musculoesquelética da coluna vertebral. Este cuidado multidisciplinar contribui significativamente para uma recuperação bem-sucedida e para o retorno à qualidade de vida.

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Dr. Aílton Moraes

Médico neurocirurgião especialista em tratamentos da coluna vertebral, é membro titular da Sociedade Brasileira de Neurocirurgia, Academia Brasileira de Neurocirurgia e Sociedade Brasileira de Coluna, bem como da North American Spine Society e Spinal Artroplasty Society.