Dor Ciática – Causas, sintomas, tratamentos e cirurgia do nervo ciático

12 de maio de 2011 | 1 comentário | Categoria(s): dor ciática, nervo ciático

A Dor Ciática é uma Doença ou um Sintoma? Saiba mais sobre as causas e tratamentos para dor no nervo ciático.

A expressão dor ciática é comumente usada para descrever uma dor que se propaga ao longo do nervo ciático. A dor no nervo ciático é um sintoma causado por uma doença que ocorre na coluna lombar.

O nervo ciático é o maior nervo do corpo humano, tendo o diâmetro aproximado de um dedo. As fibras do nervo ciático iniciam na 4ª e na 5ª vértebras lombares (L4, L5) e nos primeiros e escassos segmentos do sacro. O nervo passa através do forâmen ciático, logo abaixo do músculo Piriforme (rotação lateral da coxa), passa pela extensão posterior do quadril e parte inferior do Gluteus Maximus (músculo das nádegas, extensão na coxa). A seguir, o nervo ciático se estende verticalmente para baixo pela parte posterior da coxa, atrás do joelho, ramificando-se nos músculos dos tendões (panturrilha), seguindo para baixo até os pés.

Sintomas da Dor Ciática

A dor no nervo ciático geralmente afeta um lado do corpo. A dor pode ser sutil, aguda, como uma queimação ou acompanhada por choques intermitentes de dor aguda, começando nas nádegas e se prolongando para baixo por trás ou pelo lado da coxa e/ou perna. A dor  ciática se estende até abaixo do joelho e pode ser sentida nos pés. Algumas vezes, os sintomas incluem torpor e dormência. Sentar ou tentar se levantar pode ser doloroso e difícil. Tossir e espirrar pode intensificar a dor.

A Causa: Compressão do Nervo Ciático

A compressão do nervo ciático pode causar qualquer um dos sintomas citados acima. A lesão no nervo raramente é permanente e a paralisia representa um risco raro, já que a medula espinhal termina antes da primeira vértebra lombar. Porém, um aumento na fraqueza do tronco ou perna, ou incontinência da bexiga e/ou dos intestinos é uma indicação de síndrome de cauda equina, uma doença séria que requer tratamento de emergência.

As doenças da coluna lombar que costumam causar compressão do nervo ciático incluem:

As causas mais comuns da dor ciática são as lesões degenerativas da coluna, como a hérnia de disco, protrusão de disco, espondilolistese, artrose nas vértebras inferiores e estenose vertebral.

• Hérnia de Disco, é a a causa mais comum de dor ciática na coluna lombar. A hérnia de disco comprime os nervos que saem da medula espinhal podendo causar inflamação no nervo ciático causando dor ao longo do nervo.
• Doença Degenerativa de Disco, um processo biológico natural associado ao envelhecimento, costuma causar fraqueza ao disco, podendo ser o precursor de uma hérnia de disco.
• Estenose da Coluna Lombar, um estreitamento de uma ou mais passagens neurais, devido à degeneração do disco e/ou artrite nas facetas. O nervo ciático pode sofrer pressão com o resultado dessas mudanças.
• A Espondilolistese do Istmo resulta de uma fratura por pressão, geralmente na 5ª vértebra lombar (L5). A fratura, combinada com o colapso do espaço discal, pode fazer com que a vértebra escorregue para frente em direção ao primeiro segmento da região do sacro (S1). O deslizamento pode causar um pinçamento da raiz do nervo em L5 ao sair da coluna. Tumores da Coluna e Infecções são outras doenças que podem comprimir o nervo ciático, mas são raros.

Diagnóstico da Dor do Nervo Ciático

Há outras condições que podem ocorrer, parecidas com uma dor do nervo ciático, mas são difíceis de diagnosticar.

O exame médico inclui o histórico do paciente, uma revisão dos medicamentos atuais, um exame físico e neurológico e, se garantido, raios X, tomografia computadorizada e/ou ressonância magnética. Um diagnóstico apropriado requer uma análise da dor do paciente. Geralmente, é fornecido ao paciente um Diagrama da Dor para ilustrar a sensação e distribuição da dor (por ex., dormência e queimação). As perguntas do médico podem incluir:

“Como a dor começou?”
“Numa escala de 1 a 10, sendo que 10 representa a pior dor que se possa imaginar, classifique a sua dor.”
“A dor piora se você sobe ou desce uma ladeira?”
“Como a dor afeta suas atividades diárias?”
“Que tipo de tratamento foi tentado e o que surtiu algum efeito?”

Observa-se a extensão do movimento do paciente. Os reflexos e a força muscular são testados. O médico pode usar um ou mais testes de movimento para determinar a fonte ou causa da dor.

Nervo ciático: Tratamento e Recuperação

Tratamento Não Cirúrgico

A dor no nervo ciático geralmente responde bem a formas não operativas de tratamento e dificilmente há indicação cirúrgica como primeira forma de tratamento. Tempo, medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINES), uso em curto prazo de medicamentos narcóticos para dor aguda, injeções lombares e fisioterapia são benéficos. Embora seja recomendado repouso na cama por um prazo curto durante a fase aguda, é bom realizar alguma atividade. Nesse contexto, “atividade” é definida como permanecer em pé por períodos que não causem dor muito forte. A prescrição de exercícios poderá incluir alongamento, caminhada e exercícios aeróbicos.

Cirurgia de nervo ciático

A cirurgia do nervo ciático não é recomendada para todos os pacientes. Porém, em algumas situações, pode ser indicada. Pacientes que seguiram as orientações de um tratamento não cirúrgico durante quatro a seis semanas sem alívio, certamente necessitam ser reavaliados por seu médico. Se um exame de ressonância magnética revelar hérnia de disco ou estenose da coluna vertebral, uma cirurgia poderá promover alívio para a dor nas pernas. O tipo de procedimento cirúrgico depende, em parte, da condição e do diagnóstico do paciente.

Recuperação

Se o tratamento para a dor no nervo ciático for não operativo ou se for com cirurgia, sempre é bom seguir as instruções dadas pelo médico e/ou fisiatra. Procure aliviar a tensão mecânica desnecessária da coluna. Por exemplo, ao ficar em pé, descanse um pé sobre um banquinho alternando com a outra perna. Ao dirigir, coloque um travesseiro pequeno ou uma toalha enrolada nas costas para manter a curvatura natural da coluna. Na hora de ir para a cama, deite de costas com um travesseiro sob os joelhos ou entre as pernas se dormir de lado. Procure se alimentar de modo saudável, procurando manter seu peso ideal e evite fumar. Esse estilo de vida faz toda a diferença para a saúde da coluna.

Dr. Aílton Moraes

Médico neurocirurgião especialista em tratamentos da coluna vertebral, é membro titular da Sociedade Brasileira de Neurocirurgia, Academia Brasileira de Neurocirurgia e Sociedade Brasileira de Coluna, bem como da North American Spine Society e Spinal Artroplasty Society.